Isän varjo on itsenäinen jatko-osa Nauta ja Punainen tyttö -teoksille. Nuoreksi naiseksi varttunut Katri palaa Helsingistä kotiin Pohjanmaalle, jossa koetaan sodan uhka ja lietsonta. "Jos sankarihautaan pantaisiin ken tahaan, se veisi vinoon. Ei, terveitä vankkoja tarvitaan siihen pinoon. Heikko ei kanna kivääriään, eikä sotilasmuonna kestä. Koruton elämä korsussa koskee heikkoa sydämestä," veisteli Asseri. Kotirintamalla elämää rytmittää joki: jäiden lähtö, kalastus, ravustus, pyykinpesu, jokikaste, uiton tulo ja pieneläjän varautuminen talven varalle pula-aikaan sekä ihastus kauppiaan heikkorintaiseen poikaan. Isän varjo on hyvin tunnistettava kuvaus 1930-40-lukujen vaihteen pohjois-pohjalaisesta paikkakunnasta X, joka sijaitsee 30 kilometriä pohjoiseen Y-paikkakunnan rautatieasemalta. Tarina on fiktiota.