Tämä ukrainanjuutalaisen kirjailijan Vasili Grossmanin (1905-1964) järkälemäinen pääteos oli pitkään KGB:n takavarikoimana julkaisukiellossa Neuvostoliitossa. Se julkaistiin ensin Sveitsissä ja vasta glasnostin aikana vuonna 1988 kotimaassa. Boikotoinnin syy oli romaanissa esiin tuotu Stalinin ja hänen mielettömän yksinvaltaisuutensa kritikointi. - Romaanin tapahtumat kattavat vuodet 1942-1943. Runkona ovat Stalingradin taistelut 2.maailmansodan aikana. Niiden ohella käsitellään natsien juutalaisvainoa ja julmia tuhoamisleirejä. Vastavuoroisesti myöskin Neuvostoliiton Gulag-vankileirijärjestelmää ja Stalinin käskyttämiä oman kansan ja lukuisten muiden kansallisuuksien vainotoimia. - Kun jättää vähemmälle huomiolle neuvostosotilaiden sankaruuden ylisuuren korostamisen, ja Leninin , joka oli yhtä julma kuin Stalin, jonkinlaisen ihailun, on Grossmanin teos ehdoton lukuelämys. Valitettavasti kirjailija ei ehtinyt nähdä romaaninsa julkaisemista venäjäksi. -Pertti Rampanen-